固碳僅僅是元素碳的吸收和儲存。自然界中常見的示例是樹木和植物的光合作用過程，它們在生長過程中會吸收二氧化碳（CO2）來存儲碳。因為它們吸收了碳，否則碳會上升并吸收大氣中的熱量，因此在減緩氣候變化的過程中，樹木和植物是防止全球變暖的重要參與者。

        樹木和植物吸收二氧化碳并產生氧氣

        環保主義者稱這種固碳的自然形式是保護世界森林和植物植被豐富的其他未開發土地的關鍵原因。森林不僅吸收和儲存大量的碳，還吸收大量碳。它們還釋放出大量的副產品氧氣，導致人們稱其為“地球的肺”。 

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        保護森林是幫助減少全球變暖的關鍵策略

        根據加拿大西部荒野委員會的說法，北半球的北方森林中數十億棵樹木從俄羅斯西伯利亞延伸到整個加拿大并進入斯堪的納維亞半島，隨著它們的生長，它們吸收了大量的碳。同樣，世界熱帶森林植物在自然固碳中也發揮著重要作用。因此，環保主義者將保護和添加到世界森林冠層上看作是佳的自然手段，以大程度地減少每年由工廠和汽車產生的55億噸二氧化碳對全球變暖的影響。一旦主要關注生物多樣性的喪失，濫砍濫伐突然給人們蒙上了一層陰影，

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        固碳可以幫助減少二氧化碳排放

        在技術方面，工程師們正在努力開發人為方法，以捕獲燃煤電廠和工業煙囪噴出的碳，并將其埋藏在地球或海洋深處，以隔離碳。美國的一些機構已經采用碳封存作為減輕二氧化碳排放的一種手段，并且每年在研發上花費數百萬美元，希望該技術可能在將溫室氣體排放保持在大氣層之外發揮重要作用。美國還資助了在中國進行的相關研究，希望以此遏制隨著該國的快速發展而迅速增加的中國二氧化碳排放的潮流（中國已經超過美國，成為世界上大的煤炭消費國）。

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        碳固存：快速解決還是長期解決方案？

        布什政府拒簽署《京都議定書》，這是1997年日本通過的一項國際協議，呼吁各國限制其溫室氣體的排放。取而代之的是，許多環保主義者認為，他們正在尋求碳封存技術，作為一種快速解決方案或“創可貼”方法，使他們能夠保留現有的化石燃料基礎設施，而不是用清潔的可再生能源或效率提高來代替它。

        本質上，該技術涉及在植物二氧化碳產生后對其進行處理，而不是先抑制二氧化碳的產生。但是，聯合國的研究表明，它在對抗本世紀的全球變暖中可能比其他任何措施發揮大的作用。